Influence de l'Auto-irradition sur la Supraconductivité de Composés à Base de Plutonium

Découvert en 1940 dans le cadre du projet Manhattan (G. T. Seaborg, E. M. Mc Millan, J. W. Kennedy et A. C. Wahl), le plutonium est un élément de la classification périodique appartenant au groupe des actinides. Il est communément connu pour ses applications nucléaires à des fins militaires (il constitue l’un des éléments essentiels des bombes atomiques) ou civils (il entre dans la composition du combustible des centrales nucléaires). Néanmoins, le plutonium possède des propriétés électroniques fascinantes qui lui confèrent un grand intérêt pour la recherche fondamentale, notamment en physique de l’état solide. Situé entre les actinides légers (Th au Np) qui présentent des électrons 5f délocalisés, et les actinides lourds (Am au Lr) qui présentent des électrons 5f localisés et généralement magnétiquement ordonnés, la particularité du plutonium est de présenter des électrons 5f au seuil d’une transition de Mott (qui traduit de manière générale le passage d’une délocalisation à une localisation d’électrons). Cette particularité électronique se traduit directement sur les propriétés macroscopiques du Pu qui, ainsi, peut cristalliser, à pression ambiante, selon 6 variétés allotropiques en fonction du caractère localisé/délocalisé de ses électrons 5f.

JUTIER Frederic; 

2006-11-03

JRC35137